Wurzeln im Tauchsport, aber vor allem ein Naturmensch

Eine Thermoskanne heißer Suppe, Zähneklappern, manchmal einfach nur ein kleiner Teich

Ich bin vor 27 Jahren eingestiegen. Wie viele Flamen wurde ich Mitglied in einem örtlichen CMAS-Tauchclub. Meine ersten fünf Tauchjahre können daher am besten als eine Obsession beschrieben werden, so viele Tauchplätze wie möglich zu entdecken, sie zu dokumentieren und dies mit jedem zu teilen. Das bedeutete etwa drei- bis viermal pro Woche abzutauchen, ein erstes großes Webprojekt, Schreiben für Magazine,... Und inzwischen weit mehr als 5.000 Tauchgänge. *angeber*

Als junger Zwanziger war ich einer der jüngeren Instruktoren bei IANTD. Gleichzeitig war ich Trainer und Berater in großen Unternehmen. Alles drehte sich darum, wie Menschen lernten. Online ging es in der Zwischenzeit rasant voran, und über die ersten Videoblogs und Tauch-Communities kam ich mit ebenso begeisterten Instruktoren am anderen Ende der Welt in Kontakt.

Weihnachten in der Sonne, Produkte entwickeln, FUN

Ich reiste zur UTD nach Kalifornien, um mich komplett umzuschulen. Stundenlang war ich über und im Wasser damit beschäftigt, neue Lehrmethoden zu entwickeln, Trainingsverfahren zu schreiben, neue Tauchausrüstung zu ersinnen, zu testen und anzupassen. Mit Andrew Georgitsis (USA) und Jeff Seckendorf (USA) sprachen wir über Offenheit (Wissen teilen, nicht exklusiv sein wollen, für jeden) und Progressivität (moderne Erkenntnisse aus dem Flugsport, damals schon Sidemount, moderne Wassergewöhnung und vieles, vieles mehr). Keine Grenzen mehr und vor allem keine Mauern mehr zwischen Menschen, die zufällig auch gerne 'Fische beobachten'. Entschuldigung, ich hasse Polarisierung. Sicher, wenn es um unseren Sport geht.

Meine nächsten Jahre bestanden aus verrückten Reisen und starken Tauchgängen mit noch stärkeren Männern. Nick Toussaint (MEX) und Sergi Perez (ES) sowie andere Top-Kollegen überfluteten mich mit ihrer Erfahrung. Gemeinsam schlossen wir während unserer Tauchprojekte Freundschaften aus allen Ländern. FUN stand im Mittelpunkt, und das konnte nur mit dem richtigen Training, der richtigen Ausrüstung und genug Tauchgängen gelingen. Ich konnte mich vor allem mit der Freundlichkeit unter Tauchern aller möglichen Organisationen identifizieren, egal ob sie gerade erst anfangen oder schon alle Grenzen des Tauchsports ausloteten.

Mehr Zilvermeer, D-Burger, Messen

Es passierte regelmäßig, dass ich für ein Tauchwochenende oder um ein paar neue Sachen abzuholen, mit dem Auto in die Toskana (ITA) hin- und herfuhr. Oder das Flugzeug für einige Tage zu einer Tauchmesse oder einem Kongress nahm. Ich nahm an einigen DAN-Forschungsprojekten teil (u. a. zu Dekompression, PFO u. a.). Aber ich konnte auch immer an Orten tauchen, die nicht alltäglich waren oder in den Tauchreisebroschüren standen. Ich empfehle sie auch Kunden und Tauchfreunden wärmstens und trainiere umgekehrt auf diese Weise auch ausländische Taucher, die von meinen 'Homies' aus dem Ausland geschickt wurden. Zeeland ist schön, aber mit sieben Freunden ein Apartment in Spanien oder Dänemark für 75 Euro pro Tag teilen (nicht pro Person, sondern für alle zusammen) und ein günstiger Ryanair-Flug. Ja, bitte. Those were the days ;-)

Inzwischen bin ich in den Vierzigern und mehr denn je ein belgischer Taucher. Einige Jahre lang betrieb ich das Tauchzentrum am Zilvermeer in Mol. Auf diesem Weg hatte ich das Vergnügen, viele unserer Online-Tauchfreunde, Tauchorganisationen und Profis noch besser kennenzulernen. Über Events, BBQs, Meetings. Wir haben großartige Dinge zusammen gemacht.

Tauchen ist teuer, Belgien, Laden

Ich strahle, wenn du mich auf diese exotischen Abenteuer ansprichst. Aber ich habe bewusst die Chance verweigert, im Ausland zu 'arbeiten'. Tauchen ist ein Hobby und das gute belgische Leben, Familie und Freunde haben mich hier gehalten. Ich habe mich dazu entschieden, Angebote abzulehnen, zum Beispiel in Mexiko ein Tauchzentrum zu eröffnen oder von Vorträgen oder Ausbildungen leben zu müssen. Das Tauchen in anderen Gewässern als unseren muss etwas sein, auf das man sich freuen kann. Das Leben unter der Sonne wird manchmal romantischer dargestellt, als es ist.

Gib mir lieber unser eiskaltes Wasser und ab und zu einen Trip zu etwas anderem. Ich blühe einfach immer noch auf, wenn ich etwas Erfahrung weitergeben kann. Oder Tauchern helfen kann, die richtige Ausrüstung zu kaufen. Ist Tauchen denn nicht teuer? Ich war ein vielversprechender Fußballer, der Schuhe und Schienbeinschoner von Mama und Papa bekam. Aber Tauchen fanden sie eine gefährliche Wahl. Diese Ausrüstung musste ich mir wohl selbst zusammen sparen. Es hat geklappt! Das Einzige, was meine Tauchgänge teuer gemacht hat, sind Fehlkäufe. Und genau davor möchte ich meine Kunden bewahren.

Seit 2025 haben meine Frau, mein Hund und ich einen Laden, der auf alles spezialisiert ist, was wir wirklich gerne tun. Mit Partnern, auf die wir zählen können, und Produkten, die wir selbst täglich nutzen.

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Kristof D.